Calle del Castillo (Santa Cruz de Tenerife)

Qué es la calle del Castillo

La calle del Castillo es la principal calle comercial de Santa Cruz de Tenerife y el eje sobre el que se organiza el centro de la ciudad. Va desde la zona de la plaza de España y la plaza de la Candelaria, junto al puerto, hasta la plaza Weyler, subiendo tierra adentro, y es peatonal en la práctica totalidad de su recorrido.

Para entender la ciudad basta con recorrerla: Santa Cruz es una capital que crece desde el mar hacia el interior, y la calle del Castillo es exactamente esa línea. Abajo quedan el puerto, la plaza de España y los edificios institucionales; arriba, las plazas ajardinadas, el parque García Sanabria y el barrio residencial.

De dónde viene el nombre

El nombre viene de una construcción que ya no está a la vista: el castillo de San Cristóbal, la fortificación que defendía el frente marítimo de Santa Cruz y a la que llevaba esta calle. El castillo fue derribado, y durante mucho tiempo de él solo quedó el topónimo.

Con la remodelación de la plaza de España aparecieron restos de la fortificación, que se conservaron y se pueden visitar en un espacio subterráneo bajo la propia plaza. Es una de esas visitas cortas que cambian la lectura de un paseo: se camina por una calle que se llama del Castillo y, en su extremo, está el castillo.

La plaza de España, además, es interesante por sí misma. Su reforma la convirtió en una gran superficie abierta con una lámina de agua en el centro, y es hoy el espacio que articula la relación entre la ciudad y el puerto.

Qué hay en la calle

El comercio de la calle del Castillo es el de una calle principal de capital de provincia, con una mezcla característica:

• Cadenas de moda y calzado en los tramos centrales, con locales de dos y tres plantas.
• Comercio tradicional canario, con establecimientos de electrónica y bazares de origen histórico en la ciudad.
• Cafeterías y heladerías con terraza, que aprovechan que la calle es peatonal.
• Edificios de interés de los siglos XIX y XX, con fachadas que merecen mirarse por encima de los escaparates.
• Calles transversales —Bethencourt Alfonso, Valentín Sanz, San José— que concentran buena parte de la hostelería.

Una particularidad canaria que conviene conocer: en Canarias se aplica un impuesto indirecto propio, distinto del IVA peninsular, y por eso ciertos productos —especialmente electrónica, perfumería y tabaco— han tenido tradicionalmente precios más bajos que en el resto del país. Eso explica la presencia histórica de comercio de electrónica en el centro de Santa Cruz.

El Carnaval: cuando la calle cambia de función

Hay unas semanas al año en las que la calle del Castillo deja de ser una calle comercial y se convierte en otra cosa. El Carnaval de Santa Cruz de Tenerife es una de las fiestas más grandes del país, y su escenario natural es el centro: la calle del Castillo, la avenida marítima y las plazas del entorno.

Lo que hay que saber si se visita en esas fechas:

1. La ciudad se llena por completo, y no solo de noche: los actos ocupan tardes y madrugadas.
2. El comercio adapta horarios y muchos locales cierran o cambian su función durante los días grandes.
3. El transporte público refuerza servicios, incluido el tranvía, con horarios especiales.
4. Aparcar en el centro es imposible: la única opción razonable es transporte público desde fuera.
5. Las fechas se mueven cada año con el calendario del Carnaval, así que hay que consultar el programa oficial.

Y al revés: quien visite Santa Cruz fuera de Carnaval encontrará una ciudad tranquila y muy cómoda de recorrer a pie, con la ventaja de un clima suave todo el año.

Cómo llegar

Santa Cruz es una ciudad compacta y la calle del Castillo está en su centro exacto, así que casi todo llega a un paseo:

• Tranvía. La línea 1 une Santa Cruz con La Laguna y tiene paradas en el entorno del centro, muy cerca del extremo alto de la calle.
• Autobuses interurbanos. El intercambiador de Santa Cruz concentra las líneas de toda la isla y queda a pocos minutos andando.
• Puerto. La estación marítima está junto a la plaza de España, en el extremo bajo de la calle.
• Aeropuertos. El de Tenerife Norte está a pocos kilómetros y el del sur, bastante más lejos; los dos tienen servicio de autobús hasta la capital.
• Coche. La calle es peatonal. Hay aparcamientos subterráneos en el entorno de la plaza de España y de las avenidas cercanas.

Qué hay al lado

Lo mejor de esta calle es que sirve de eje para ver casi todo el centro de la ciudad:

1. La iglesia de la Concepción, con su torre, uno de los edificios más antiguos y reconocibles de Santa Cruz.
2. El mercado de Nuestra Señora de África, de arquitectura colonial y con producto local.
3. El Auditorio de Tenerife, obra de Santiago Calatrava, en el frente marítimo.
4. El parque García Sanabria, el gran parque urbano, en la parte alta.
5. El Museo de la Naturaleza y la Arqueología y el TEA, los dos en el entorno del barranco de Santos.

Consejos prácticos

Cinco recomendaciones para recorrerla bien:

• Hacerla de abajo arriba. Empezar en la plaza de España y subir permite acabar en las plazas ajardinadas y en el parque.
• Mirar las fachadas. Por encima del primer piso hay arquitectura de finales del XIX y de comienzos del XX que pasa completamente desapercibida.
• Comer en las transversales. En la calle del Castillo hay comercio; los guachinches, las tascas y los restaurantes están en las calles que la cruzan y en el entorno del mercado.
• Aprovechar las horas centrales con sombra. Es una calle orientada de forma que a mediodía da mucho sol; las terrazas del lado umbrío son las que se llenan.
• Consultar el calendario antes de viajar. Carnaval y fiestas locales cambian por completo el plan, para bien o para mal según lo que se busque.

Preguntas frecuentes

¿Dónde está la calle del Castillo?

Es el eje central de Santa Cruz de Tenerife: va del entorno de la plaza de España y la plaza de la Candelaria, junto al puerto, hasta la plaza Weyler, tierra adentro. Es peatonal en casi todo su recorrido.

¿Por qué se llama calle del Castillo?

Por el castillo de San Cristóbal, la fortificación que defendía el frente marítimo de la ciudad y a la que llevaba esta calle. El castillo fue derribado, y con la remodelación de la plaza de España aparecieron restos que hoy se conservan y se pueden visitar bajo la propia plaza.

¿Qué se puede ver cerca de la calle del Castillo?

La iglesia de la Concepción, el mercado de Nuestra Señora de África, el parque García Sanabria en la parte alta y, en el frente marítimo, el Auditorio de Tenerife de Santiago Calatrava. Todo a distancia de paseo.

¿Cómo se llega en transporte público?

El tranvía de Tenerife, con su línea entre Santa Cruz y La Laguna, tiene paradas en el entorno del centro. El intercambiador de autobuses de Santa Cruz concentra las líneas de la isla y queda a pocos minutos andando de la calle.

¿Cómo cambia la calle en Carnaval?

Por completo. El Carnaval de Santa Cruz de Tenerife tiene su escenario en el centro de la ciudad, y durante esos días la calle deja de funcionar como vía comercial. El comercio adapta horarios, el transporte refuerza servicios y aparcar en el centro es imposible.